Cité du Vatican, 10 février 2025 – Le pape François franchit une nouvelle étape dans sa politique d’ouverture et de modernisation de l’Église catholique. Il a nommé sœur Raffaella Petrini à la tête du gouvernorat de l’État de la Cité du Vatican, faisant d’elle la première femme à occuper ce poste stratégique. Elle succédera au cardinal espagnol Fernando Vérgez Alzaga à partir du 1ᵉʳ mars, a annoncé le Vatican ce samedi.
Une nomination historique
Âgée de 56 ans, sœur Raffaella Petrini est une religieuse franciscaine reconnue pour son expertise en gestion ecclésiastique. Diplômée en sciences politiques de l’Université libre internationale Guido Carli et docteure en sciences sociales de l’Université pontificale Saint-Thomas-d’Aquin, elle était jusqu’à présent secrétaire générale du gouvernorat, un poste qu’elle occupait depuis 2022.
Avec cette nomination, elle devient la plus haute autorité civile du Vatican, responsable de la gestion administrative et des infrastructures du plus petit État du monde. Elle remplace le cardinal Vérgez Alzaga, qui fêtera ses 80 ans le 1ᵉʳ mars.
Le pape François renforce le rôle des femmes dans l’Église
Cette décision s’inscrit dans la continuité des réformes du pape François en faveur d’une plus grande inclusion des femmes dans les sphères de gouvernance de l’Église catholique. En janvier dernier, il avait déjà nommé Simona Brambilla préfète du Dicastère pour la vie consacrée, marquant un tournant historique.
Lors d’une audience récente, le souverain pontife avait dénoncé la mentalité « cléricale et sexiste » de la Curie, affirmant que les religieuses « sont en avance et savent le faire mieux que les hommes ». En confiant à sœur Petrini un rôle de premier plan, il confirme sa volonté de briser les barrières et d’accorder plus de responsabilités aux femmes au sein du Vatican.
Cette nomination ouvre la voie à d’autres évolutions au sein de l’Église, où les débats sur la place des femmes dans les instances dirigeantes restent vifs.