Le Mali s’est qualifié samedi soir pour les quarts de finale de la Coupe d’Afrique des Nations après une victoire au bout du suspense face à la Tunisie, à Casablanca. Longtemps en difficulté et pratiquement éliminés, les Aigles ont arraché l’égalisation dans le temps additionnel (90e+6, 1-1), avant de s’imposer 3-2 lors de la séance de tirs au but. El Bilal Touré a inscrit le penalty décisif, libérant tout un peuple.
La rencontre a été marquée par un tournant majeur dès la 26e minute, lorsque le Malien Woyo Coulibaly a été expulsé pour une semelle dangereuse sur Hannibal Mejbri. Réduits à dix pendant plus d’une heure, les Maliens ont fait preuve d’une remarquable solidarité défensive, résistant à la pression tunisienne jusqu’à la pause, puis tout au long de la seconde période.
Grâce à cette qualification arrachée au mental, le Mali retrouvera le Sénégal en quarts de finale. Les Lions de la Teranga se sont imposés plus tôt dans la journée face au Soudan (3-1). Le duel entre voisins d’Afrique de l’Ouest est programmé pour le 9 janvier à Tanger à 17h, et promet une affiche de très haut niveau.