Texas, 11 février 2026. — La Federal Aviation Administration (FAA) a levé, ce mercredi 11 février 2026, la fermeture temporaire de l’espace aérien au-dessus d’El Paso, au Texas, quelques heures seulement après avoir suspendu les vols à destination et en provenance de l’aéroport international de la ville.
Initialement annoncée pour une durée de dix jours, la restriction a finalement été annulée le jour même. Sur les réseaux sociaux, l’agence fédérale a rassuré le public : « Il n’y a aucune menace pour l’aviation commerciale. Tous les vols reprendront normalement », sans fournir davantage de détails.
Selon l’administration du président Donald Trump, la mesure faisait suite à une présumée violation de l’espace aérien américain par des éléments liés aux cartels mexicains. Le secrétaire américain aux Transports, Sean Duffy, a évoqué une « incursion de drone liée à un cartel », précisant que « la FAA et le Département de la Défense ont agi rapidement » et que « la menace a été neutralisée ». Aucune information supplémentaire n’a toutefois été communiquée concernant la nature des drones ni les moyens utilisés pour les intercepter.
La restriction de survol concernait également la localité voisine de Santa Teresa, au Nouveau-Mexique, et s’appliquait aussi bien aux vols commerciaux qu’aux vols cargo. Entre mardi et mercredi, la FAA avait indiqué sur son site qu’aucun aéronef n’était autorisé à opérer dans les zones visées par l’avis. La mesure devait initialement prendre fin le 21 février, mais elle a été suspendue peu après 16 heures, environ huit heures après son entrée en vigueur.
Selon plusieurs médias américains, la fermeture aurait également été liée à un différend entre la FAA et le Pentagone concernant des tests de technologie laser antidrone menés près de Fort Bliss, une base militaire située à proximité immédiate de l’aéroport. Un dispositif aurait visé ce qui s’est finalement révélé être un simple ballon festif.
Cet incident intervient dans un contexte de tensions persistantes entre Washington et Mexico, notamment autour des questions de trafic de stupéfiants et de différends commerciaux.
Située à la frontière mexicaine, El Paso compte près de 700 000 habitants et fait face à Ciudad Juárez, qui en compte environ 1,5 million, de l’autre côté du Rio Grande. L’aéroport international d’El Paso a accueilli 3,49 millions de passagers au cours des onze premiers mois de 2025.