États-Unis, 14 janvier 2026 – Microsoft a annoncé, mardi, le lancement d’un vaste programme de construction de nouveaux centres de données, tout en affirmant vouloir adopter une approche dite « community-first » en matière d’infrastructures d’intelligence artificielle. Cette annonce intervient dans un contexte de contestation croissante contre les data centers, accusés d’alourdir les factures d’électricité, de consommer excessivement l’eau et de nuire à l’environnement local.
Déjà engagé depuis l’an dernier dans un plan de plusieurs milliards de dollars pour renforcer ses capacités en intelligence artificielle, le groupe se distingue cette fois par des engagements inhabituels. Microsoft affirme qu’il « paiera sa juste part » afin que les coûts liés à l’alimentation électrique de ses centres de données ne soient pas répercutés sur les consommateurs résidentiels. L’entreprise indique qu’elle travaillera étroitement avec les compagnies d’électricité et les commissions de régulation pour s’assurer que les tarifs appliqués couvrent intégralement l’impact de ses installations sur les réseaux locaux.
Le groupe promet également de créer des emplois dans les communautés concernées et de limiter la consommation d’eau de ses infrastructures, un point particulièrement sensible dans plusieurs régions. Ces engagements visent à apaiser des tensions devenues politiques dans de nombreux États américains. Selon l’organisation Data Center Watch, plus de 140 groupes citoyens, répartis dans 24 États, s’opposent actuellement à la prolifération de ces projets.
Cette contestation a déjà contraint Microsoft à revoir ses ambitions. En octobre dernier, l’entreprise a abandonné un projet de data center dans le Wisconsin après une forte opposition locale. Dans le Michigan et l’Ohio, ses initiatives suscitent également manifestations et critiques publiques, certaines voix accusant les géants technologiques de contribuer au changement climatique. Face à cette pression, Microsoft tente désormais de concilier expansion de l’IA et acceptabilité sociale.