New York, jeudi 4 décembre 2025. — Le compas direct franchit une nouvelle étape dans son rayonnement international. La ville de New York a adopté la résolution 987 instituant officiellement le 26 juillet comme “Jour du Compas” dans l’ensemble de ses arrondissements. Une initiative portée par Rita Joseph, conseillère municipale du 40ᵉ district de Brooklyn, qui entend célébrer l’héritage du musicien haïtien Nemours Jean-Baptiste, créateur du rythme en 1955.
Interrogée par Rhinews, Rita Joseph souligne que cette décision vise à honorer « la grande contribution de la culture haïtienne à la ville de New York ». Elle rappelle que le compas, tout comme la cuisine ou l’artisanat haïtiens, constitue « un pilier essentiel de notre identité urbaine ». La résolution met en avant l’influence croissante de ce genre musical au sein des communautés haïtiennes et caribéennes de la ville.
Présent chaque week-end dans les clubs, festivals et événements communautaires, le compas occupe une place centrale dans la vie culturelle de la diaspora. Cette reconnaissance officielle arrive alors que le genre célèbre ses 70 ans d’existence, soulignant un parcours exceptionnel et une influence durable.
Né de la vision musicale de Nemours Jean-Baptiste, le compas direct s’est transformé au fil des décennies, modernisant ses cuivres, ses guitares et ses arrangements tout en conservant son essence rythmique. Son évolution doit beaucoup aux groupes qui ont façonné son histoire.
Parmi les pionniers les plus emblématiques, Tabou Combo, Skah Shah, Coupé Cloué, mais aussi Tropical Band, Septentrional, System Band, Magnum Band ou encore les Frères Déjean, ont hissé la musique haïtienne sur les scènes internationales. Dans les années 1990 et 2000, des formations comme Zin, Carimi, Zenglen et T-Vice ont apporté une modernité électrique, renforçant la présence du compas dans la diaspora, notamment à New York, Miami et Paris.
Des groupes plus récents tels que Djakout Mizik, Nu Look, Harmonik ou Klass ont poursuivi cette dynamique en séduisant un nouveau public et en multipliant les tournées mondiales. Grâce à des décennies de travail, le compas s’est imposé comme un rythme caribéen incontournable et un marqueur culturel majeur au niveau international.
Cette reconnaissance institutionnelle à New York confirme l’importance du compas dans le patrimoine musical mondial et marque une nouvelle étape dans son expansion planétaire.