Après des semaines de négociations tendues, le président américain Donald Trump a réussi à forcer la Corée du Sud à signer un accord commercial bilatéral majeur lors du sommet de l’APEC à Gyeongju, en Corée du Sud. Les discussions se sont prolongées jusqu’au dîner de mercredi, avant que le pacte ne soit finalement finalisé.
L’accord prévoit une réduction du tarif douanier américain sur les voitures coréennes de 25 % à 15 %, tout en maintenant un tarif réciproque de 15 % pour les produits américains exportés vers Séoul. En échange, la Corée du Sud s’engage à investir 200 milliards de dollars dans des projets américains et 150 milliards supplémentaires dans la modernisation de l’industrie navale aux États-Unis.
Ces investissements, répartis sur plusieurs années avec un plafond annuel de 20 milliards de dollars, permettent de rendre l’accord supportable pour les finances sud-coréennes, selon Kim Yong-beom, conseiller du président Lee Jae-myung. Le plan initial de 350 milliards de dollars avait bloqué la conclusion de l’accord, Séoul estimant que cette somme était trop lourde.
L’opération de Washington illustre la pression exercée sur Séoul pour sécuriser un pacte stratégique, renforçant l’influence américaine dans des secteurs clés comme l’automobile et la construction navale.